Les week-ends précédents étant compliqués au niveau météo, c’est pendant les vacances scolaires que nous avons déplacé la sortie falaise du mois de février. Nécessairement, un nombre moins important de participant·es était à prévoir mais c’est tout de même avec une équipe d’une bonne douzaine qu’on s’est retrouvé sur la grande corniche entre Nice et la Turbie.

Météo : brumeuse, mais belle vue sur le cap Ferrat à défaut de la Corse. La courte marche d’approche est déjà une épreuve en soi avec quelques mains courantes et passages délicats à franchir mais c’est sans problème majeur que nous débarquons au pied du secteur convoité avec une belle série d’envolées de 20/25m entre 5a et 6c sur un calcaire encore neuf et par conséquent toujours bien tranchant !

L’organisation des cordées ne se fait pas attendre et les premières ascensions sont rapidement validées dans les quelques voies en 5 du secteur, puis les voies en 6a/+. Chacun y trouve son bonheur suivant son niveau et son envie d’en découdre, mais la plupart des grimpeur·ses préfèrent rester dans leut zone de confort et grimpe en tête dès que c’est un peu dur.

C’est d’ailleurs une petite contradiction pour nous, encadrant·es et responsables, parce qu’à la fois on sait que pour progresser en escalade, il faut oser aller chercher la difficulté et résoudre par soi-même les problèmes proposés par le rocher, mais aussi on n’a pas envie que nos apprentis se fassent peur voire se blessent avec une mauvaise chute. Trouver cet équilibre n’est pas évident, surtout qu’il est très personnel. En tout cas, quand une moulinette est installée, on a tendance à vouloir l’utiliser.

On voit quand même quelques belles chutes et de belles performances. Sans étaler ici toutes les actions, on notera la démo magistrale de Phil dans un 6a+ un physique où Matthieu H. venait de se casser les dents. Comme quoi, l’expérience du placement, c’est primordial !

Avec une grosse dizaine de voies à explorer, chacun a le loisir de s’user la pulpe des doigts sur les réglettes souvent acérées et c’est à la fois suite à une fatigue physique certaine mais surtout à cause de douleurs digitales trop prononcées que la séance s’arrête autour de 16h30. Une bien belle journée malgré l’absence remarquée du soleil, sur un secteur idéal en cette période !

Prochaine étape sur les grandes voies du rocher St Barthélémy le 29 mars ! A vos manips…

Ce weekend, c’était direction les Bouches du Rhône pour les membres de l’équipe restreinte du cycle grandes voies. Objectif principal : les falaises Soubeyrannes au cap Canaille entre Cassis et La Ciotat. Objectif secondaire, tant qu’à aller jusqu’à là bas, autant y rester le weekend entier et tenter l’ascension du Grand Parcours à la Sainte Victoire.

Ça, c’est la théorie. Dans la réalité, la météo a un peu chamboulé le programme. Nous partons de Cagnes le vendredi soir pour passer la nuit en bungalows au camping de Roquefort la Bédoule, « Aux portes de Cassis », petit camping plutôt bien situé pour nous. L’ensemble du groupe se retrouve au petit resto vietnamien du village pour une première soirée.

Les cordées sont déjà organisées, mais les prévisions météorologiques sont de plus en plus pessimistes et c’est sous une pluie battante que nous nous réveillons le lendemain. Plan de secours, direction la salle Climb Up Aubagne où nous passons une bonne partie de la journée à faire tantôt du bloc, tantôt des voies. Moins sexy qu’une journée en falaise mais largement plus fatiguant !

Le soir, ce sont Jean et Laura qui nous quittent. Ils n’ont pas leur dimanche et le plan a tourné court pour ces deux là. Xav et Alexis, qui avaient prévu de repartir également, décident de rester pour une nuit supplémentaire. On passe la soirée dans un bar à bières à manger saucissons et fromages et organiser le lendemain. Cette fois, pas de pluie au rendez-vous !

Le grand Parcours est une voie d’environ 14 longueurs qui grimpe l’ensemble de la montagne Sainte Victoire jusqu’à la crête sommitale au niveau de la paroi du signal. C’est un itinéraire d’ampleur en grande partie terrain d’aventure avec cotation max en 5c+/6a. Nous ne sommes pas certains d’avoir le temps d’arriver en haut, surtout avec 4 cordées qui se suivent ! Il va falloir partir tôt et être efficaces. Le parcours se divise en 3 tronçons avec des échappatoires plus ou moins faciles entre.

• Partie 1 : aiguille Bertine
• Partie 2 : paroi médiane
• Partie 3 : paroi du signal

L’idée est que je parte devant en repérage, dans une cordée rapide. Je choisis de prendre Thibault avec moi. Derrière, une cordée Anaïs, Gautier et Roxane. Djé sera leader de la cordée avec Sandrine et Flo. Alexis, Xav et Matthieu font la dernière cordée.

Pour la première partie, on décide de se séparer en deux groupes : 2 cordées iront dans le Grand Parcours tandis que 2 cordées grimperont par une autre voie (les masques de pierre) pour se retrouver au sommet de l’aiguille Bertine avec un décalage qui devrait améliorer la fluidité globale. Nous voilà fin prêts, retour aux bungalows pour préparer les sacs et pour nous coucher tôt : départ à 6h30 !

Le matin, c’est donc réveil à 5h45. Petit déj, rangement des bungalows et départ à l’heure. La distribution du matériel commun au parking se fait à la lumière pâle de l’aube. Heureusement la marche n’est pas trop longue et c’est à 8h que les premiers grimpeurs s’élancent en même temps que le soleil vient réchauffer les parois encore glacées.

J’attaque ma longueur en confiance, le nom étant marqué au pied. Une bonne journée commençant toujours par se perdre (et n’ayant pour ma part pas très bien regardé le topo), je ne suis pas l’itinéraire qui tourne à gauche mais passe droit jusqu’à un relais. La L2, pas très dure, ne correspond pas à la description mais je parviens à retrouver la voie et le pied du dièdre en 5c qui correspond bien à la L3. Le dièdre passe bien malgré un premier point un peu haut qui donnera du fil à retordre à Anaïs, leadeuse de la cordée suivante. Je retrouve Djé au sommet de l’aiguille Bertine pour qui l’itinéraire n’a pas été beaucoup plus simple, ni les cotations plus cohérentes.

Le tronçon suivant commence par une navigation sur un système de larges vires et petits ressauts que j’avale en corde tendue avec Thibault. Pour arriver au pied d’un beau 5b en fissure que j’attaque sans attendre, pensant les cordées juste derrière moi. Mais j’étais un peu trop optimiste et dans ce genre de terrain, mes stagiaires préfèrent assurer en toute sécurité (ce que je ne peux pas leur reprocher), ce qui prend un peu plus de temps.

2 longueurs plus loin, on se retrouve avec Thibault sur une arête d’où j’ai la possibilité de redescendre à pied pour retrouver les autres cordées qui arrivent les unes après les autres au pied du 5b. Certains sont déjà bien fatigués, le mistral commence à bien forcir et ça parle de rebrousser chemin. Finalement, c’est Alexis qui relance la dynamique en repartant devant. Xav, en second, place des protections pour Sandrine qui suit en tête. Ça c’est l’esprit d’équipe !

Je m’assure que tout se passe bien avant de remonter chercher Thibault, un peu avant qu’Alexis ne le rejoigne. Pour nous, c’est reparti pour de la corde tendue sur 2 longueurs faciles en arête pour arriver au pied du signal, dernière et plus grosse difficulté. On est bon niveau timing mais je me doute que la plupart vont s’arrêter ici. Le vent sur l’arête était fort et le froid mordant ! Je m’élance tout de même dans la suite, un long dièdre mal commode et un peu mouillé des pluies de la veille. Les cordées dessous se rassemblent et décident d’arrêter là. Vu la difficulté de ce que je viens de grimper, je ne risque pas d’insister. On termine donc la voie avec Thibault et nous voilà au sommet du signal à 16h, 8h après notre départ tout de même.

Après avoir profité de la vue sur la mer et les Alpes enneigées, on prend le chemin de retour qui nous ramène au parking en 1h, pas si longtemps après l’autre groupe qui gérait sa descente sur un chemin pas facile, nécessitant même un rappel.

Le weekend fût au final assez intense, entre une grosse séance en salle, l’escalade en terrain d’aventure, le vent, le froid et le réveil très tôt. Le lundi au boulot va être dur pour la plupart !

Même si on n’a pas atteint l’objectif du sommet le dimanche, la journée s’est bien déroulée sans incident ni problème majeur. Reste à développer un peu l’analyse du terrain et la gestion prise de risque/efficacité, des compétences qui ne s’acquièrent que par l’expérience et une bonne connaissance de ses propres capacités. Faites vous confiance, vous êtes bien meilleurs que ce que vous pensez !!

Prochaine étape en local sur le baou de St Jeannet dans un mois.

Ce dimanche, c’est avec un bon groupe d’une quinzaine d’adultes que nous nous retrouvons sur le parking du site de Tourrette-Levens, site que j’ai beaucoup fréquenté par le passé mais sur lequel je n’étais pas retourné depuis un moment.

La marche d’approche, pas très longue mais assez raide, nous met en chauffe malgré la température pas bien élevée. Nous choisissons le secteur du Colisée pour commencer dans les voies très faciles où chacun peut grimper en tête sans se faire peur.

Les cordées se mettent en marche et c’est Matthieu et Jean-Luc qui touchent les premières prises sur un caillou froid et pas encore au soleil. Nico et Thib ont choisi de s’exiler un peu plus loin dans le nid d’aigle, sans doute pour ne plus entendre Sabine qui commente chaque mouvement. On a beau être habitué, le groupe du CAF de Nice à côté de nous a du se demander où était passée la quiétude de la nature. 😀

Les deux amies Aude et Céline grimpent ensemble et enchaînent quelques longueurs faciles, de même que les cordées Sabine/Katja et Julie/Robin. Alexis et Ju commencent un peu à droite sur le pillier avec 2 beaux 6a+ (Christina et Remigius et Deconfinatori te salutant) tandis que j’assure Dona. Le soleil fait finalement son apparition autour de 11h et les vestes (orange ou rose ?) tombent.

Quelques voies de chauffe plus tard, on se décale doucement sur le secteur du dessous où quelques voies entre 5b et 6a+ nous attendent. J’envoie Dona dans Calimero Climbing, un 5b+ qu’elle enchaîne avec brio malgré une manipulation plus ou moins bien exécutée parce qu’il lui manquait une dégaine !
Jean-Luc et Matthieu posent une moulinette dans un 6a+ de quasiment 40m Swiss Machine, alors que Robin et Julie grimpent le 6c pour les nuls, joli 5b et All I want is you, 5c+ avec une section délicate sous le relais.

Pendant ce temps, Alexis et Julien s’essaient dans un 7a+ où je leur ai posé les dégaines, Spartacus. Alexis ne tiendra jamais la prise clé malgré un brossage aux petits oignons et Julien tombera juste sous le relais, les bras explosés avant de se finir dans un 6c : rencontre du troisième spit.
Les autres cordée profitent des voies, tantôt en tête, tantôt en moulinette, et ce jusqu’à ce que le soleil nous abandonne derrière le mont Cima, dans un adieu rougeoyant.

Bilan, plein de voies pour tout le monde, l’équipement rapproché et les cotations gentilles permettant de s’engager sans trop se faire peur. On reviendra !

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