Ce dimanche, c’est avec un bon groupe d’une quinzaine d’adultes que nous nous retrouvons sur le parking du site de Tourrette-Levens, site que j’ai beaucoup fréquenté par le passé mais sur lequel je n’étais pas retourné depuis un moment.

La marche d’approche, pas très longue mais assez raide, nous met en chauffe malgré la température pas bien élevée. Nous choisissons le secteur du Colisée pour commencer dans les voies très faciles où chacun peut grimper en tête sans se faire peur.

Les cordées se mettent en marche et c’est Matthieu et Jean-Luc qui touchent les premières prises sur un caillou froid et pas encore au soleil. Nico et Thib ont choisi de s’exiler un peu plus loin dans le nid d’aigle, sans doute pour ne plus entendre Sabine qui commente chaque mouvement. On a beau être habitué, le groupe du CAF de Nice à côté de nous a du se demander où était passée la quiétude de la nature. 😀

Les deux amies Aude et Céline grimpent ensemble et enchaînent quelques longueurs faciles, de même que les cordées Sabine/Katja et Julie/Robin. Alexis et Ju commencent un peu à droite sur le pillier avec 2 beaux 6a+ (Christina et Remigius et Deconfinatori te salutant) tandis que j’assure Dona. Le soleil fait finalement son apparition autour de 11h et les vestes (orange ou rose ?) tombent.

Quelques voies de chauffe plus tard, on se décale doucement sur le secteur du dessous où quelques voies entre 5b et 6a+ nous attendent. J’envoie Dona dans Calimero Climbing, un 5b+ qu’elle enchaîne avec brio malgré une manipulation plus ou moins bien exécutée parce qu’il lui manquait une dégaine !
Jean-Luc et Matthieu posent une moulinette dans un 6a+ de quasiment 40m Swiss Machine, alors que Robin et Julie grimpent le 6c pour les nuls, joli 5b et All I want is you, 5c+ avec une section délicate sous le relais.

Pendant ce temps, Alexis et Julien s’essaient dans un 7a+ où je leur ai posé les dégaines, Spartacus. Alexis ne tiendra jamais la prise clé malgré un brossage aux petits oignons et Julien tombera juste sous le relais, les bras explosés avant de se finir dans un 6c : rencontre du troisième spit.
Les autres cordée profitent des voies, tantôt en tête, tantôt en moulinette, et ce jusqu’à ce que le soleil nous abandonne derrière le mont Cima, dans un adieu rougeoyant.

Bilan, plein de voies pour tout le monde, l’équipement rapproché et les cotations gentilles permettant de s’engager sans trop se faire peur. On reviendra !

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Et c’est parti pour la découverte d’un nouveau secteur dans les Calanques ! Cette fois-ci, c’est donc au Crêt St Michel que nous avons jeté notre dévolu : falaise de 100m, plein sud, abritée du Mistral, avec des longueurs entre 3 et 7a. Parfait pour nous.

Le rendez-vous est donné sur le parking de Luminy à 8h30 le dimanche. Un bout du groupe a choisi de passer le week-end en dormant au camping YouCamp à Aubagne dans le coin et a fait un peu de couenne la veille sur la route des crêtes entre Cassis et la Ciotat. Avec Ju et Dona, on a fait la route le samedi soir après le contest à South Block Park pour les rejoindre au camping.
Djé, Alexis, Sandrine et Xav ont opté pour l’option luxe et dorment dans du dur pas très loin tandis que JP est le seul à faire la route le matin. Bref, on se retrouve tous à peu près à l’heure au parking pour attaquer les 30 minutes d’approche jusqu’au pied de falaise.

C’est la première sortie avec le groupe élargi, à savoir en incluant des personnes moins aguerries qui n’ont pas encore participé au cycle. C’est le cas de Dona, Sabine et David. Je prends sous mon aile Dona et Sabine pour aller faire l’arête du brouillard, la voie la plus facile sur le bord ouest de la falaise. Pas de brouillard mais pas de soleil non plus, caché de l’astre par la dite arête, tandis que les autres cordées profitent pleinement de la chaleur !

C’est donc en doudounes que nous grimpons, non sans une révision des manips au sol. L’escalade y est très facile, les relais confortables et mes deux grimpeuses n’étant pas non plus débutantes, on avale la voie assez vite. Dona s’occupe des deux premières longueurs et Sabine de la suite. Au sommet, on galère un peu à trouver la ligne de rappels, un peu en contrebas de notre dernier relais. Nous redescendons au pied de la paroi en 2 superbes rappels, qui nous prennent une éternité 😀 C’était une première de cette ampleur pour Dona et Sabine et il a fallu un peu de temps pour assimiler le principe.

Pendant ce temps, les autres cordées se dorent la pilule dans la face plein sud. Julien, Matthieu et JP ont choisi une ligne en 6a+ max avec « Flagrant délit ». Xavier, Sandrine et Djé restent dans leur zone de confort avec « La Chaloupée » en 5c max, suivis par Alexis, Eponine et Roxane. Flo, Thibaud et David ont choisi « La Tout droit » en 5c max également.

Lorsque nous terminons les rappels, toutes les cordées ont fait leur première voie. Les grimpeurs ont fait le tour à pied et on se retrouve tous en pied de falaise, sauf David qui a un impératif à Montpellier le soir et qui s’est fait récupérer par Sandra au sommet.
Epo ayant eu un peu de difficulté dans son escalade (si on en croit les commentaires entendus au talkie), elle décide de rester en bas et de laisser Alexis et Roxane pour leur seconde ascension.

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Nous reprenons donc nos escapades verticales avec Dona et Sabine dans la classique « Paroi noire » en 5a max. Bien patinée mais tout de même sympa à grimper, notamment le superbe et long 5a. C’est Sabine qui prend la tête sur la L1, puis Dona qui nous fait une belle prestation dans le 4c pas évident. Derrière nous, Thibaut et Flo grimpent patiemment et gèrent avec efficacité les embouteillages aux relais.

J’ai poussé la cordée Djé, Xav et Sandrine qui voulait nous prendre la place dans la voie la plus facile. Il grimpent donc à notre droite dans une variante entre la « Tout droit » et « Entre la raison et l’envie ».
Matthieu se plante de ligne et part dans la « Clito », une première longueur en 5c, suivie d’un 6a+ en dalle bien négocié par Julien et qui fera couiner ses compagnons de cordée. Alexis, qui visiblement aime bien être derrière des gens, suit avec Roxane qui nous régale une fois de plus de son langage fleuri lorsque les prises se font trop petites à son goût.

Le temps que chaque cordée atteigne le sommet, la nature nous offre l’occasion d’admirer un superbe coucher de soleil derrière la calanque de Morgiou. Et c’est sous un ciel rose que nous regagnons le parking et Epo qui nous attend frigorifiée…
Encore une belle journée où je suis satisfait de voir que tout le groupe est capable de faire 8 longueurs sans avoir à utiliser une frontale ! Ca progresse bien et j’ai hâte de la prochaine.

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Depuis la première session des cycles GV, j’ai en tête d’emmener mes stagiaires à la mythique paroi du Giet, sur les pentes du Mont Sint Martin, au-dessus du petit village isolé d’Aiglun et des flots tumultueux de l’Esteron traversant la clue homonyme.

Aiglun, j’y ai fait mes armes en grande voie, la parcourant pour ma liste de courses, aussi bien en voies équipées qu’en terrain d’aventure. De la mythique « Cerise sur le gâteau » à « Masothérapie pour tendons maniaques », quelques beaux souvenirs sont accrochés aux prises de cette falaise d’environ 250m. Mais je n’avais jamais eu l’occasion de grimper deux grandes classiques, les deux voies équipées les plus faciles avec « l’éperon des 4 vents » et « les chevreuils du Calendal » parcourant la gauche de la paroi.

Les deux voies suivent des lignes parallèles après une première longueur commune. Elles proposent environ 200m d’escalade en 8 ou 9 longueurs en 6a+ max mais soutenues dans le 5c/6a. Un beau morceau d’escalade pour les participants au cycle qui ont travaillé dur pour en arriver là !

Nous sommes donc 12 sur le parking d’Aiglun à 9h, sans trop de retard malgré un réveil râté de JP. Ju a récupéré le matos la veille et s’occupe de la distribution. Maintenant, la plupart des grimpeurs ont leur matos à quelques détails près, hormis Mattieu L. qui s’est incrusté depuis le cycle élargi, profitant de l’absence de certains. Pour lui, c’est une grande première, et quelle première !

L’objectif premier était de parvenir à sortir avant la nuit. La première longueur étant commune, il s’agissait d’être efficaces tout au long de la journée et particulièrement sur le départ. Je laisse donc les groupe finir de se  préparer en toute confiance et j’attaque avec ma cordée la marche d’approche d’une grosse vingtaine de minutes. Il fait un peu froid mais la paroi prend déjà le soleil. Comme toujours en cette période, il s’agit de composer entre prendre plein de vêtements pour être sûr de ne pas avoir froid et le poids du sac. Je penche vers un sac plutôt léger car il ne semble pas y avoir du vent et aucun nuage n’est prévu. Arrivé au pied de la paroi, après avoir cherché quelques minutes le départ bien caché, je range la couche thermique au fond du sac et ce sera t-shirt jusqu’au sommet !

Je suis donc avec Thibaud et Laura dans les Chevreuils. Etant le plus rapide, je me lance dans la première longueur en 5c assez teigneux pour une longueur de chauffe pour arriver au premier relais pas hyper confortable, rapidement suivis par mes deux camarades du jour. Julien prend la tête de la cordée suivante composée de Roxane et Mattieu L. Il nous dépasse par la gauche pour atteindre un premier relais un peu plus haut et plus spacieux dans l’Eperon. Je suis déjà dans la L2 en 6a+ fin et pas facile tandis que Djé attaque la L1. Il part dans l’éperon avec Jean et Florian. JP prend la tête de la dernière cordée avec Matthieu H et Jean-Luc.

A partir de là, tout déroule bien. De notre côté, je cède la place à Laura qui, après deux premières longueurs qui ne mettent pas vraiment en confiance, trouve le courage de passer devant pour 4 longueurs en 5c, 5b, 5c et 5c. L’escalade est assez engagée mais elle s’en sort à merveille. Les longueurs sont belles, le caillou est plutôt sain si on oublie la longueur en 5b en gradins. Thibaud, qui est arrivé les bras déjà explosés après la L2, apprend à gérer son stress qui augmente avec la hauteur. Lui qui a largement la marge dans ce genre de cotations se retrouve à serrer les prises bien au delà du raisonnable, venant puiser dans ses réserves d’énergie un peu trop rapidement. Il prend sa première chute en second et se retrouve les fesses dans le vide à 150m de haut !

A notre gauche, Julien s’occupe de guide les cordées. Il enchaîne les deux premières longueurs (5c puis 6a) laissant la place à Roxane qui se perd un peu dans la longueur en 5c suivante malgré les indications claires « Vraiment à gauche ! » et oblige ses compagnons de cordée à traverser quelques buissons. Elle conserve le lead sur la longueur suivante et utilise ses compétences en TA pour improviser un relais mixte arbre/plaquette.

Djé a recollé à la cordée le précédant mais ils ont la chance d’avoir des relais confortables, ce qui n’est absolument pas notre cas. Mais on a rapidement pris un peu d’avance sur la cordée JP que j’attends aux relais juste un peu pour vérifier que tout va bien. On peut même se permettre de prendre une pause sandwichs au seul relais vraiment confortable après la magnifique L6 où je reprends la tête de la cordée pour enchaîner le deuxième 6a+, une longueur exceptionnelle en très léger dévers sur gros trous. Je prends mon pied comme pas possible.

Je fais une courte pause au relais, de nouveau inconfortable, pour admirer Julien un peu en dessous de moi qui a repris la tête pour deux longueurs en 6a/6a+ très bien équipées. Je le vois couiner dans le 6a+ à gouttes d’eau mais il s’en sort très bien. Au dessus de moi, une longueur en 4 avec des arbres. J’avance donc et me retouve à aller jusqu’au relais suivant, tout juste en bout de corde. Mes seconds puisent encore un peu dans leurs réserves dans ce 6a+ physique alors que dans la cordée de derrière, Matthieu H qui a pris la tête depuis la L4 les observe galérer avec la goutte au front…

Lorsque Thibaud et Laura arrivent à mon relais, ils ne me rendent que 4 dégaines ! Le reste est resté à la demande de Matthieu avec diverses pédales sur la voie. Il me reste encore 25m d’escalade en 5c… Tant pis, je vais engager un peu. Il est 15h tout pile quand j’arrive au sommet pour faire mon dernier relais sur un gros chêne.
Pendant ce temps, Julien organise un petit mouflage pour aider Mattieu L dans le 6a+ tout en laissant les dégaines pour Djé qui apprécie le geste. Il enquille ensuite avec les deux dernières longueurs pas très intéressantes. Nous avons déjà rangé nos cordes lorsqu’il arrive au chêne.

Derrière nous, Jean-Luc a pris la tête depuis le relais peu confortable du 6a+ et choisit de faire le 4c et le 5c en une fois, ce qui l’oblige à faire le dernier relais juste sous le sommet, n’ayant pas assez de corde pour atteindre le fameux chêne ! Finalement, il est 16h15 lorsque le dernier grimpeur atteint le sommet. Le soleil est encore là mais passe derrière les sommets, faisant du même coup chuter la température de quelques degrés. Matos rangé, on attaque la marche retour qui commence par grimper raide pour retrouver le magnifique chemin de rando qui nous ramène au village. On profite des couleurs de l’automne et les frotales n’auront été utiles que pour aller explorer la grotte obscure et observer ses 2 chauve-souris sur le chemin du retour.

Voilà donc une fois de plus une bien belle journée qui s’achève, de bonne augure pour la suite ! Hâte de poursuivre l’aventure avec le cycle élargi dans les calanques le 7 décembre !