Ce weekend, c’était direction les Bouches du Rhône pour les membres de l’équipe restreinte du cycle grandes voies. Objectif principal : les falaises Soubeyrannes au cap Canaille entre Cassis et La Ciotat. Objectif secondaire, tant qu’à aller jusqu’à là bas, autant y rester le weekend entier et tenter l’ascension du Grand Parcours à la Sainte Victoire.

Ça, c’est la théorie. Dans la réalité, la météo a un peu chamboulé le programme. Nous partons de Cagnes le vendredi soir pour passer la nuit en bungalows au camping de Roquefort la Bédoule, « Aux portes de Cassis », petit camping plutôt bien situé pour nous. L’ensemble du groupe se retrouve au petit resto vietnamien du village pour une première soirée.

Les cordées sont déjà organisées, mais les prévisions météorologiques sont de plus en plus pessimistes et c’est sous une pluie battante que nous nous réveillons le lendemain. Plan de secours, direction la salle Climb Up Aubagne où nous passons une bonne partie de la journée à faire tantôt du bloc, tantôt des voies. Moins sexy qu’une journée en falaise mais largement plus fatiguant !

Le soir, ce sont Jean et Laura qui nous quittent. Ils n’ont pas leur dimanche et le plan a tourné court pour ces deux là. Xav et Alexis, qui avaient prévu de repartir également, décident de rester pour une nuit supplémentaire. On passe la soirée dans un bar à bières à manger saucissons et fromages et organiser le lendemain. Cette fois, pas de pluie au rendez-vous !

Le grand Parcours est une voie d’environ 14 longueurs qui grimpe l’ensemble de la montagne Sainte Victoire jusqu’à la crête sommitale au niveau de la paroi du signal. C’est un itinéraire d’ampleur en grande partie terrain d’aventure avec cotation max en 5c+/6a. Nous ne sommes pas certains d’avoir le temps d’arriver en haut, surtout avec 4 cordées qui se suivent ! Il va falloir partir tôt et être efficaces. Le parcours se divise en 3 tronçons avec des échappatoires plus ou moins faciles entre.

• Partie 1 : aiguille Bertine
• Partie 2 : paroi médiane
• Partie 3 : paroi du signal

L’idée est que je parte devant en repérage, dans une cordée rapide. Je choisis de prendre Thibault avec moi. Derrière, une cordée Anaïs, Gautier et Roxane. Djé sera leader de la cordée avec Sandrine et Flo. Alexis, Xav et Matthieu font la dernière cordée.

Pour la première partie, on décide de se séparer en deux groupes : 2 cordées iront dans le Grand Parcours tandis que 2 cordées grimperont par une autre voie (les masques de pierre) pour se retrouver au sommet de l’aiguille Bertine avec un décalage qui devrait améliorer la fluidité globale. Nous voilà fin prêts, retour aux bungalows pour préparer les sacs et pour nous coucher tôt : départ à 6h30 !

Le matin, c’est donc réveil à 5h45. Petit déj, rangement des bungalows et départ à l’heure. La distribution du matériel commun au parking se fait à la lumière pâle de l’aube. Heureusement la marche n’est pas trop longue et c’est à 8h que les premiers grimpeurs s’élancent en même temps que le soleil vient réchauffer les parois encore glacées.

J’attaque ma longueur en confiance, le nom étant marqué au pied. Une bonne journée commençant toujours par se perdre (et n’ayant pour ma part pas très bien regardé le topo), je ne suis pas l’itinéraire qui tourne à gauche mais passe droit jusqu’à un relais. La L2, pas très dure, ne correspond pas à la description mais je parviens à retrouver la voie et le pied du dièdre en 5c qui correspond bien à la L3. Le dièdre passe bien malgré un premier point un peu haut qui donnera du fil à retordre à Anaïs, leadeuse de la cordée suivante. Je retrouve Djé au sommet de l’aiguille Bertine pour qui l’itinéraire n’a pas été beaucoup plus simple, ni les cotations plus cohérentes.

Le tronçon suivant commence par une navigation sur un système de larges vires et petits ressauts que j’avale en corde tendue avec Thibault. Pour arriver au pied d’un beau 5b en fissure que j’attaque sans attendre, pensant les cordées juste derrière moi. Mais j’étais un peu trop optimiste et dans ce genre de terrain, mes stagiaires préfèrent assurer en toute sécurité (ce que je ne peux pas leur reprocher), ce qui prend un peu plus de temps.

2 longueurs plus loin, on se retrouve avec Thibault sur une arête d’où j’ai la possibilité de redescendre à pied pour retrouver les autres cordées qui arrivent les unes après les autres au pied du 5b. Certains sont déjà bien fatigués, le mistral commence à bien forcir et ça parle de rebrousser chemin. Finalement, c’est Alexis qui relance la dynamique en repartant devant. Xav, en second, place des protections pour Sandrine qui suit en tête. Ça c’est l’esprit d’équipe !

Je m’assure que tout se passe bien avant de remonter chercher Thibault, un peu avant qu’Alexis ne le rejoigne. Pour nous, c’est reparti pour de la corde tendue sur 2 longueurs faciles en arête pour arriver au pied du signal, dernière et plus grosse difficulté. On est bon niveau timing mais je me doute que la plupart vont s’arrêter ici. Le vent sur l’arête était fort et le froid mordant ! Je m’élance tout de même dans la suite, un long dièdre mal commode et un peu mouillé des pluies de la veille. Les cordées dessous se rassemblent et décident d’arrêter là. Vu la difficulté de ce que je viens de grimper, je ne risque pas d’insister. On termine donc la voie avec Thibault et nous voilà au sommet du signal à 16h, 8h après notre départ tout de même.

Après avoir profité de la vue sur la mer et les Alpes enneigées, on prend le chemin de retour qui nous ramène au parking en 1h, pas si longtemps après l’autre groupe qui gérait sa descente sur un chemin pas facile, nécessitant même un rappel.

Le weekend fût au final assez intense, entre une grosse séance en salle, l’escalade en terrain d’aventure, le vent, le froid et le réveil très tôt. Le lundi au boulot va être dur pour la plupart !

Même si on n’a pas atteint l’objectif du sommet le dimanche, la journée s’est bien déroulée sans incident ni problème majeur. Reste à développer un peu l’analyse du terrain et la gestion prise de risque/efficacité, des compétences qui ne s’acquièrent que par l’expérience et une bonne connaissance de ses propres capacités. Faites vous confiance, vous êtes bien meilleurs que ce que vous pensez !!

Prochaine étape en local sur le baou de St Jeannet dans un mois.

Ce dimanche, c’est avec un bon groupe d’une quinzaine d’adultes que nous nous retrouvons sur le parking du site de Tourrette-Levens, site que j’ai beaucoup fréquenté par le passé mais sur lequel je n’étais pas retourné depuis un moment.

La marche d’approche, pas très longue mais assez raide, nous met en chauffe malgré la température pas bien élevée. Nous choisissons le secteur du Colisée pour commencer dans les voies très faciles où chacun peut grimper en tête sans se faire peur.

Les cordées se mettent en marche et c’est Matthieu et Jean-Luc qui touchent les premières prises sur un caillou froid et pas encore au soleil. Nico et Thib ont choisi de s’exiler un peu plus loin dans le nid d’aigle, sans doute pour ne plus entendre Sabine qui commente chaque mouvement. On a beau être habitué, le groupe du CAF de Nice à côté de nous a du se demander où était passée la quiétude de la nature. 😀

Les deux amies Aude et Céline grimpent ensemble et enchaînent quelques longueurs faciles, de même que les cordées Sabine/Katja et Julie/Robin. Alexis et Ju commencent un peu à droite sur le pillier avec 2 beaux 6a+ (Christina et Remigius et Deconfinatori te salutant) tandis que j’assure Dona. Le soleil fait finalement son apparition autour de 11h et les vestes (orange ou rose ?) tombent.

Quelques voies de chauffe plus tard, on se décale doucement sur le secteur du dessous où quelques voies entre 5b et 6a+ nous attendent. J’envoie Dona dans Calimero Climbing, un 5b+ qu’elle enchaîne avec brio malgré une manipulation plus ou moins bien exécutée parce qu’il lui manquait une dégaine !
Jean-Luc et Matthieu posent une moulinette dans un 6a+ de quasiment 40m Swiss Machine, alors que Robin et Julie grimpent le 6c pour les nuls, joli 5b et All I want is you, 5c+ avec une section délicate sous le relais.

Pendant ce temps, Alexis et Julien s’essaient dans un 7a+ où je leur ai posé les dégaines, Spartacus. Alexis ne tiendra jamais la prise clé malgré un brossage aux petits oignons et Julien tombera juste sous le relais, les bras explosés avant de se finir dans un 6c : rencontre du troisième spit.
Les autres cordée profitent des voies, tantôt en tête, tantôt en moulinette, et ce jusqu’à ce que le soleil nous abandonne derrière le mont Cima, dans un adieu rougeoyant.

Bilan, plein de voies pour tout le monde, l’équipement rapproché et les cotations gentilles permettant de s’engager sans trop se faire peur. On reviendra !

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Et c’est parti pour la découverte d’un nouveau secteur dans les Calanques ! Cette fois-ci, c’est donc au Crêt St Michel que nous avons jeté notre dévolu : falaise de 100m, plein sud, abritée du Mistral, avec des longueurs entre 3 et 7a. Parfait pour nous.

Le rendez-vous est donné sur le parking de Luminy à 8h30 le dimanche. Un bout du groupe a choisi de passer le week-end en dormant au camping YouCamp à Aubagne dans le coin et a fait un peu de couenne la veille sur la route des crêtes entre Cassis et la Ciotat. Avec Ju et Dona, on a fait la route le samedi soir après le contest à South Block Park pour les rejoindre au camping.
Djé, Alexis, Sandrine et Xav ont opté pour l’option luxe et dorment dans du dur pas très loin tandis que JP est le seul à faire la route le matin. Bref, on se retrouve tous à peu près à l’heure au parking pour attaquer les 30 minutes d’approche jusqu’au pied de falaise.

C’est la première sortie avec le groupe élargi, à savoir en incluant des personnes moins aguerries qui n’ont pas encore participé au cycle. C’est le cas de Dona, Sabine et David. Je prends sous mon aile Dona et Sabine pour aller faire l’arête du brouillard, la voie la plus facile sur le bord ouest de la falaise. Pas de brouillard mais pas de soleil non plus, caché de l’astre par la dite arête, tandis que les autres cordées profitent pleinement de la chaleur !

C’est donc en doudounes que nous grimpons, non sans une révision des manips au sol. L’escalade y est très facile, les relais confortables et mes deux grimpeuses n’étant pas non plus débutantes, on avale la voie assez vite. Dona s’occupe des deux premières longueurs et Sabine de la suite. Au sommet, on galère un peu à trouver la ligne de rappels, un peu en contrebas de notre dernier relais. Nous redescendons au pied de la paroi en 2 superbes rappels, qui nous prennent une éternité 😀 C’était une première de cette ampleur pour Dona et Sabine et il a fallu un peu de temps pour assimiler le principe.

Pendant ce temps, les autres cordées se dorent la pilule dans la face plein sud. Julien, Matthieu et JP ont choisi une ligne en 6a+ max avec « Flagrant délit ». Xavier, Sandrine et Djé restent dans leur zone de confort avec « La Chaloupée » en 5c max, suivis par Alexis, Eponine et Roxane. Flo, Thibaud et David ont choisi « La Tout droit » en 5c max également.

Lorsque nous terminons les rappels, toutes les cordées ont fait leur première voie. Les grimpeurs ont fait le tour à pied et on se retrouve tous en pied de falaise, sauf David qui a un impératif à Montpellier le soir et qui s’est fait récupérer par Sandra au sommet.
Epo ayant eu un peu de difficulté dans son escalade (si on en croit les commentaires entendus au talkie), elle décide de rester en bas et de laisser Alexis et Roxane pour leur seconde ascension.

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Nous reprenons donc nos escapades verticales avec Dona et Sabine dans la classique « Paroi noire » en 5a max. Bien patinée mais tout de même sympa à grimper, notamment le superbe et long 5a. C’est Sabine qui prend la tête sur la L1, puis Dona qui nous fait une belle prestation dans le 4c pas évident. Derrière nous, Thibaut et Flo grimpent patiemment et gèrent avec efficacité les embouteillages aux relais.

J’ai poussé la cordée Djé, Xav et Sandrine qui voulait nous prendre la place dans la voie la plus facile. Il grimpent donc à notre droite dans une variante entre la « Tout droit » et « Entre la raison et l’envie ».
Matthieu se plante de ligne et part dans la « Clito », une première longueur en 5c, suivie d’un 6a+ en dalle bien négocié par Julien et qui fera couiner ses compagnons de cordée. Alexis, qui visiblement aime bien être derrière des gens, suit avec Roxane qui nous régale une fois de plus de son langage fleuri lorsque les prises se font trop petites à son goût.

Le temps que chaque cordée atteigne le sommet, la nature nous offre l’occasion d’admirer un superbe coucher de soleil derrière la calanque de Morgiou. Et c’est sous un ciel rose que nous regagnons le parking et Epo qui nous attend frigorifiée…
Encore une belle journée où je suis satisfait de voir que tout le groupe est capable de faire 8 longueurs sans avoir à utiliser une frontale ! Ca progresse bien et j’ai hâte de la prochaine.

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