Séranon est un petit village des préalpes de Grasse à l’extrême est du département. Au nord de celui-ci se trouve une grande barre rocheuse au profil torturé qui abrite plusieurs secteurs d’escalade, une via ferrata, une via corda et 3 grandes voies.

Le groupe est restreint en ce dimanche de Pâques, nous sommes 9 en tout. Avec Alexis et Ju, on choisit de parcourir Djé, 7 longueurs en 6c max. Les deux autres cordées s’attaquent à la Via del Pierrot, 8 longueurs en 6a+ max : Djé, Laura et Flo sont devant Matthieu, Mattieu et Roxane. La météo est au grand beau mais le vent qui souffle sur les crêtes est froid et nous oblige à alterner entre la veste et le t-shirt.

On se retrouve donc au parking pour les 15 minutes de marche réglementaires. De notre côté, ça ne chôme pas. On a espoir de faire 2 voies dans la journée. Ju part devant et enchaîne les deux premières longueurs en un coup pour un 5c de chauffe. On traverse rapidement la terrasse suivante et Ju repart devant pour deux nouvelles longueurs en une et un très joli 6a qui donne sur une vire. De là, ce sont 2 très beaux 6c qui nous attendent. Ju enchaîne le premier, mais s’arrête une fois dans le deuxième pour trouver les prises salvatrices. Nous voilà devant la dernière longueur en 5b où on laisse l’honneur à Alexis qui poursuit en corde tendue sur la via pour aller chercher le relais de rappel.

Je suis le premier à descendre le grand rappel de 45m et, par un système de mains courantes, je descends retrouver Roxane et Mattieu, sur le point de quitter leur deuxième relais. Mattieu qui n’attendait que ma présence pour chuter dans un buis ! J’attends Ju et Alexis qui me rejoignent rapidement. On descend les 50m restants pour arriver au pied de la Via del Pierrot.

Le temps de se repréparer tout en grignotant et nous voilà repartis. Cette fois c’est Alexis qui part devant et double les 2 premières longueurs. Il se fera tout de même cueillir par le 5c avec une section étonnamment difficile ! Les deux longueurs suivantes se doublent également et il vient tamponner sur les cordées précédentes qui s’attaquent à la longueur clé en 6a+, un pilier bien dalleux et technique mais très joli.

De là, c’est le petit train. pour la longueur suivante qui mène à une grande terrasse où la cordée des Mat et Rox mangent un bout. Djé est déjà dans la dernière longueur quand on arrive au pied de celle-ci et je vais me poster sur le côté grâce à des mains courantes pour prendre des photos et voir passer un à un tous·tes les grimpeur·ses.
Les quelques mètres de dénivelé se font à l’aide de mains courantes pour atteindre le sommet et la vue à 360° ! Magnifique.

En haut, nous répartissons le matériel et c’est là qu’on se rend compte qu’il manque un talkie. Il a du se décrocher à la pause repas. Je suis bon pour redescendre par tout le système de mains courantes tandis que le reste du groupe prend le chemin de retour tranquillement. L’objet perdu retrouvé, c’est avec 20min d’avance que j’arrive à la voiture, le temps de dialoguer avec les vaches du coin.

Encore une bien belle journée sur des lignes jolies et originales. Un grand bravo aux équipeurs pour le travail accompli, on est ravis de la découverte ! Prochaine étape le stage dans le Verdon !!

Ce dimanche, c’était le retour de la sortie annuelle en initiation grandes voies au rocher St Barthélémy. Le projet, c’est d’utiliser les forces vives du club, celles et ceux qui s’entraînent régulièrement en grandes voies pour amener des débutants découvrir les plaisirs intenses de cette activité. Le travail à long terme entamé avec le cycle grandes voies nous permet aujourd’hui de toucher une grosse vingtaine de participants (24 !) dont la moitié de néphytes !

Le rocher St Barthélémy, c’est le lieu idéal pour nous accueillir avec ses voies proches, plutôt faciles, et surtout tout un système de terrasses qui nous permet à nous, encadrants (Bérenger et moi), de nous déplacer facilement entre les cordées et les relais. Cela demande juste un peu d’anticipation et de plannification et une distribution de cordées bien réglée.

Le réveil est matinal, surtout qu’on a changé d’heure. Mais il faut bien ça et c’est après le rendez-vous à Cagnes que nous nous retrouvons sur le parking sous la falaise vers 9h15 pour la distribution du matériel et le briefing de la journée : rappel de la sécu, rôle de chacun, communication, etc… S’ensuit la courte marche d’approche qui nous emmène au pied des voies pour un départ autour de 10h.

A gauche de la falaise, dans « l’aile du sphinx », Epo, un peu étonnée de la confiance que j’accorde en ses capacités, prend la tête de la première cordée pour les deux premières longueurs en 5a et 5b. JR suit avec Flo qui est là en soutien.
Les deux longueurs suivantes sont faciles mais paumatoires ! JR fait une tentative mais ne trouve pas l’itinéraire. Il revient au relais et Epo repart et cherche un moment. Je viens lui filer un coup de main pour trouver l’emplacement du relais suivant où JR retente une longeur en tête, cette fois avec succès !
Les voilà devant les deux courtes longueurs en 6a. Epo prend son courage à 2 mains et s’engage dans le premier. Si on ne s’attarde pas sur l’éthique de l’escalade dite libre, elle s’en sort comme une cheffe avec juste un peu de sueur au front. Flo la laisse souffler en enchaînant la longueur suivant mais Epo n’a pas dit son dernier mot et retourne au charbon dans la dernière longueur pourtant cotée 6b ! Bravo Epo !

Derrière eux, c’est Isa qui prend le lead sur les deux premières longueurs. Delph et Ju la suivent et Flo fait les démarches de check au relais. Delph, effectue ensuite les deux longueurs faciles en tête, sans se perdre puisqu’elle n’a qu’à suivre la cordée devant ! Mais quand vient l’heure d’attaquer les voies en 6, Ju prend le relais et passe devant en installant sangles et cordes pour se faciliter les passages difficiles. Etait-ce bien nécessaire de les bichonner comme ça ? Je ne sais pas si c’est bien de les habituer à tant de confort…

A leur droite, dans « le croupion du griffon », la voie la plus facile du secteur, j’envoie Robin, Julie et Dominique en premier, les moins débutants parmi les débutants. D’une efficacité redoutable et quasi sans erreur, ils déroulent dans une voie un peu trop facile pour eux. Robin fait les 2 premières longueurs en tête, puis Julie prend le relais sur deux longueurs et Dominique termine avec la longueur sommitale. Et il aura fallu que je les freine beaucoup pour qu’ils ne sortent pas 3h avant tout le monde !

Derrière eux, c’est David et son stress légendaire qui attaque la première longueur. Aucun problème en vue, il faut juste se détendre pour pouvoir apprécier la balade ! Il enchaîne les 3 premières longueurs avant de laisser la main à Aude pour qui a travaillé avec tellement de sérieux et de concentration que tout ça n’est qu’une formalité. Sarah, la troisième de la cordée, préfère profiter tranquillement derrière. La tête, ce sera pour la prochaine fois.

Dernière cordée à décoller dans la voie, Franck déboule au premier relais avec ses lunettes embuées. Je l’aide un peu à construire un relais décalé mais ce ne sera pas suffisant pour éviter un grand désordre de cordes lorsque Nico et Dona le rejoignent. Franck fera les trois premières longueurs en tête avec brio puis Nico prendra le relais à partir de la L4 : validé !

Juste à droite, Cécile, Xav et Djé forment une cordée autonome dans « Nabetse Orevillo ». Xav part devant dans le premier 5c et couine un peu avant d’atteindre son relais . Djé prend la suite dans le 6a+ pas donné pour redonner la main à Xav dans la longueur suivante. A la terrasse, c’est Cécile qui prend la tête et termine devant les deux dernières longueurs. Elle passe devant Dominique pour être la première au sommet vers 13h.

Encore à droite, nos deux dernières cordées font un départ décalé dans « du tracas jusqu’au cou ». Mattieu, qui fait cordée avec Thomas et l’autre Matthieu, commence au R2 avec un 5b en traversée et un 5c assez aérien. Puis Thomas prend la suite avec le 4+ de transition puis le 5c qui mène au rappel.
Bérenger gère l’organisation du rappel pour que ça déroule suffisamment dans cette voie un peu plus longue que les autres. Et c’est Matthieu qui tente d’enchaîner le 6a au début particulièrement délicat. Malheureusement les dégaines sont trop tentantes à prendre à la main ! Il terminera avec le beau 5b qui mène au sommet.

Patrick fait cordée avec Jean-Luc et Katia. Il part de tout en bas du « tracas » et pour sa première longueur en grande voie il a pour mission de gérer son tirage pour aller directement à R3, sous les conseils avisés de Bréenger. Puis il enchaîne les 2 longueurs suivantes avant de laisser avec joie la place à Katia qui déroule dans le 4+ en se perdant un peu dans l’itinéraire. Elle sort également le 5c suivant puis Patrick reprend courageusement la tête dans les deux longueurs finales après le rappel ! Bravo ! Jean-Luc, dernier à sortir, arrive au sommet à 15h30 !

Le temps de ranger le matériel et nous voilà sur la descente où j’avais préalablement installé une main courante, afin de rejoindre le groupe en bas dont certains sont partis se baigner et d’autres, impatients, ont déjà repris la route.

Au final, ce fût une très belle journée avec des conditions météo parfaites avec un ciel un peu voilé qui nous a protégés d’une trop grosse chaleur. Malgré la taille du groupe, tout le monde a pu évoluer en sécurité et la fluidité a été plutôt bonne. Un grand bravo à tous les participants ! Merci aux autonomes qui ont participé à gérer la sécu. Sans vous, ça ne marcherait pas !

Prochaine étape : le stage grandes voies !

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C’est donc sur la grande face de notre mythique et historique baou de St Jeannet que les participants du cycle grandes voies sont allés exprimer leurs aptitudes en grimpe et recherche d’itinéraire. Le baou, c’est souvent du rocher médiocre et des points plutôt loin. Savoir garder son sang froid y est une qualité nécessaire.

Après organisation et réoganisation, nous avons dans la célèbre Dominante une première cordée avec Laura et Gautier. Laura a pour mission de passer devant tandis que Gautier reste à proximité de Dona dans la cordée derrière avec Ju et Mattieu L.
Un cran au dessus en terme de niveau, Alexis et Roxane ouvrent le Péril Jaune, suivis de Jean, Florian et Xavier.
Enfin, un peu plus à droite, je m’engage avec Matthieu H dans l’Innominata, suivis de Sabine et Thibault.

Alexis dans la L1 du Péril jaune

C’est autour de 9h30 que chacun attaque sa voie. Chez nous, Matthieu a la même mission que Laura : partir devant et défricher l’itinéraire tandis que je reste en back up pour la cordée qui suit. Sabine se retrouve en difficulté dès la première longueur, je lui envoie un brin de corde pour faire une double flèche, configuration qu’on reproduira souvent pendant l’ascension. La L2 propose la première difficulté. Matthieu la négocie sans éthique aucune en s’aggripant à une corde restée coincée par une cordée qui s’était pris un but la veille. Mais l’important c’est de passer ! Thibault franchit les premières difficultés mais explose en fin de longueur, heureux que je lui envoie également un brin. Puis Sabine, restée seule au relais, se prend d’une petite crise de panique avant de se ressaisir et de nous rejoindre.
Les deux longueurs suivantes sont plutôt faciles et nous amènent à la fin du boulevard de la Dominante où on décide de grignoter un bout en attendant Laura…

Matthieu dans la L2 de l’innominata

Pendant ce temps, dans le Péril Jaune, Florian apprécie également la technique de la double flèche dès la seconde longueur, technique un peu trop confortable qu’il gardera jusqu’à la fin de la voie ! En même temps, les 3 premières longueurs sont corsées et le rocher bien glissant.

Je suis la progression dans la Dominante avec les conversations au talkie. Quelques doutes sur l’itinéraire mais Laura gère en bonne leadeuse, aidée par Gautier pour qui il reste quelques souvenirs d’un ancien passage. Dona se débrouille très bien également malgré un passage en traversée qui demande un peu d’aménagement.
Nous avons quasiment terminé nos sandwichs quand Laura arrive jusqu’à nous et fait son relais dans un arbre voisin, suivie par Gautier et Dona un peu après.

Dona dans la traversée du boulevard

Mais pas le temps d’attendre tout le monde puisqu’un bout de l’itinéraire est commun, il s’agit de ne pas faire de bouchons. Matthieu repart donc devant et fait une faute d’itinéraire en choisissant une cheminée pourrie et arborée. J’encorde de nouveau Sabine avec moi et nous voilà au pied de la fameuse fissure à la rose, longueur clé de l’enchaînement. Je prends la tête pour ce passage avec de laisser de nouveau Matthieu dans le 5b suivant, puis la traversée en 2 qui nous amène proche du parc à moutons, terrasse sous le sommet où se rejoignent toutes les voies.

Et c’est là que j’entends Jean au talkie qui nous annonce qu’il s’est fait mal au genou et qu’il n’arrive plus à pousser sur la jambe ! Pas de panique, Alexis est là pour le remonter jusqu’au relais. J’abandonne Matthieu pour aller les retrouver moyennant un petit rappel. J’embarque Jean avec moi que je traîne jusqu’au sommet.

Gautier et Alexis dans la longueur finale

Entre temps, je croise Gautier qui se demande ce que je fais là et qui a pris la tête sur la fin de la Dominante, Laura n’ayant pas réussi à sortir la longueur clé et ayant été jusqu’à la chute ! Bravo Laura !
Thibault a pris la tête également pour la dernière longueur et installé un beau relais sur lunules au sommet qui servira pour tout le monde. Petit à petit, alors que Jean, Matthieu et Sabine ont doucement attaqué la marche de retour, toutes les cordées arrivent sur le plateau, les dernières juste après le coucher du soleil vers 18h30 ! Encore une belle et longue journée !

C’est donc à la frontale (pour ceux qui ont suivi mes conseils et qui l’ont glissée dans le sac) que nous rentrons au village pour retrouver nos 3 camarades installés au bar. Le temps de siroter une bière et d’échanger nos anecdotes et il est temps de nous séparer et de prendre une bonne nuit de repos.

Bravo à toutes et tous et rendez-vous le dimanche de Pâques à Séranon !