La deuxième session du cycle grandes voies avait lieu ce week-end à la météo très incertaine. C’est l’oeil rivé sur les prévisions que j’ai organisé les deux journées à St Jeannet, dans le coin de l’arête sud, afin de gérer les 26 inscrits répartis sur 2 journées. Au final, entre les blessés et les non dispos, je me retrouve à encadrer 11 adhérent·es le samedi et 9 le dimanche.

Samedi donc, réveil à 7h, petit check météo, ça passe large ! Branle-bas de combat et rendez-vous à 8h30 à Sauvaigo après un passage au garage. S’ensuit la mission de trouver une place au parking à St Jeannet, rempli par un immense groupe de randonneurs. D’ailleurs, petit message à la mairie (qui lit assidûment les articles) : commencez les navettes depuis le Peyron plus tôt !

Dès la marche d’approche, les vestes et pulls rentrent dans les sacs. Pas de vent, il va faire bon. Au pied de la falaise, les cordées s’organisent. Elles sont 4. A gauche, Camille, très heureuse d’avoir sacrifié son homme à la garde d’Arthur, est dans l’étrier avec Gautier, qui attaque le 6a de la L1 et Stéphane. Derrière eux, Vianney attend patiemment son tour pour trimballer Robin et Djé.

A leur droite, je me retrouve avec Matthieu et Sébastian dans la plus dure du jour avec la Tonton Walker. Matthieu commence dans le 5a de chauffe, qui chauffe bien les nerfs avec un beau run-out de 8m dès le deuxième point !
Et enfin, à ma droite, c’est Julie qui attaque l’arête sud avec Jean-Luc et Ju.
La météo est parfaite, on gardera t-shirt ou petit pull jusqu’au sommet.

Ca déroule bien dans l’étrier, on aperçoit un casque dépasser d’un pilier de temps en temps. Les cordées tournent plus ou moins et s’entraident quand nécessaire. Chez nous, Matthieu est reparti en tête dans le 5c de la L2 qui aura raison de lui psychologiquement. Il cède la place à Seb qui a la tâche de nous faire sortir au sommet.

Julie s’en sort comme une cheffe dans le 5b/c en L2 de l’arête sud avant de laisser la place à Jean-Luc.
Pour nous, les difficultés sérieuses sont dans la L3 en 6b. Seb se débrouille très bien, passe le crux et demande une pause à quelques cm de la fin des difficultés. Un poil plus de combativité et ça enchaînait à vue. Mais ce n’est pas fini derrière avec un 6a déroutant en renfougne où Seb pose son premier friend (à la suite d’une explication sommaire du principe de fonctionnement !) avant de demander sec ! Petit miracle, après avoir ripé de 10cm, le coinceur fait son office et lui permet de se reposer avant de terminer la longueur. Bravo et respect.

On se retrouve au sommet des voies, qui n’est pas le sommet du baou. Jean-Luc récupère Julie et Robin et partent dans les ressauts pour faire 2 longueurs supplémentaires où Julie brille de nouveau.
Ju nous ouvre la voie dans le suite en TA de l’arête sud, quelques longueurs un peu nases typées montagne, avec un ratio 4 m d’escalade pour 20 m de marche. Mais bon, on pose des friends et on sort au sommet. Seb est avec moi, et la cordée Stéphane, Camille et Gautier est à nos trousses tandis que Vianney, Djé et Matthieu nous attendent au bar du village.

Il est autour de 15h30 quand nous sommes tous au sommet. Redescente, diabolo menthe en pinte au bar, debrief, anecdotes et c’est la fin de la journée.

Le lendemain, rebelote. On prend des différents et on recommence. Cette fois ce sont Flo et Epo dans l’étrier en pure autonomie, Ju et JP dans l’entrée libre avec sa longueur en 7a, Alexis, Roxane et Thibault dans la Tonton Walker et je m’occupe de Franck et notre doyen à l’âge vénérable Dominique dans l’arête Sud.

Aujourd’hui, la météo est moins clémente. Il fait nettement plus froid et plus couvert. La pluie est annoncée en début d’aprèm alors on croise les doigts pour que ça ne nous coince pas.

Flo est parti en trombe dans le 6a de l’étrier. Objectif : réversible avec Epo. Ils avalent les deux première longueurs très rapidement !! JP attaque à froid le 6b+ d’entrée (libre) bien vertical et fin. Recherche des prises, de l’itinéraire, ça prend un peu du temps. Roxane s’engage dans le 5a de la mort avec le couteau entre les dents et, malgré les friends qu’elle a au baudrier, préfère braver la faucheuse dans un run-out magistral (flemme). Nous, on prend le temps d’une petite révision de manip et c’est Dom qui part en tête dans la première longueur facile.

Derrière, Franck prend courageusement le relais pour le 5b/c, son niveau à peu près max. Il s’en sort très bien et se retrouve au relais avec une seule pause. Ju a pris également le relais de JP pour les deux longueurs suivantes, un 6a+ où il décide d’envoyer quelques prises sur son assureur parce que pourquoi pas) et le 7a, qu’il n’enchaîne pas mais pas loin.
Thibault est passé davant pour le 5c de la Tonton Walker et galère au même point que Matthieu avant de réussir finalement à passer ! Alexis prendra la suite pour le reste de la voie.

A gauche dans l’étrier, l’avance prise au départ s’amenuise avec quelques difficultés. Flo prend le temps mais gère son escalade. Dans la dernière longueur, la patience légendaire d’Epo s’effrite et on commence à l’entendre jurer et renvoyer la faute sur ses pauvres chaussons trop grands et trop glissants.

Dans l’arête sud, Dominique a repris la tête pour la L4 facile et Franck se prend des plombs au départ désagréable de la L5. La pluie fait son apparition, m’invitant à prendre sa place histoire de ne pas se retrouver en galère et trempés. La cordées d’Alexis, dernière à sortir, finit sur un caillou bien mouillé !

Aujourd’hui, point n’est question de continuer au sommet et ce sera bière pour les non frileux et les alcooliques et chocolat chaud pour les autres !

Un grand bravo à tou·te·s et merci pour l’ambiance toujours bien fun ! On se retrouve à Peillon avec le groupe 1 le 6 décembre.

Ca devient un véritable casse-tête pour réussir à organiser des sorties adaptées. Le cycle est victime de son succès avec 26 inscrits cette année ! Il a fallu réorganiser, ajouter des sorties, modifier les groupes… Mais nous y sommes parvenus et la première sortie a pu être lancée avec le groupe des autonomes. Ils étaient donc 14 hier sur les parois des gorges du Loup.

J’étais en responsabilité de la rive droite avec le secteur de l’hermitage. Laura et Matthieu avaient choisi de rester prudents en restant sur les petites grandes voies de gauche avec objectif « Camille danseuse étoile » et « Douche surprise« . Au final, la complexité des itinéraires et la pauvreté des topos les a fait dévier un peu de leurs lignes originelles mais sans conséquence particulière, tout se déroulant entre le 5c et le 6a. Pour cette cordée, c’était autonomie totale, avec gestion de la descente en rappel et ça a très bien fonctionné ! Maintenant, vous savez que dans ce niveau, vous n’avez pas besoin de moi !

A droite, on trouve deux grandes voies plus conséquentes de 6 à 7 longueurs et des cotations allant jusqu’à 6b+. JP, Jean-Luc et Sebastian se lançaient dans « Tolérance démagogique » tandis que Djé, Gautier et Thibault partaient dans « Pour ceux qui rêvent le jour« . Je me trouvais juste devant cette dernière cordée avec Cécile qui a eu la lourde tâche de tout grimper en tête, tâche accomplie avec brio. Thibault s’est chargé des 3 premières longueurs avant de laisser la place à Djé, Gautier restant en touriste pour ce tour-ci. A notre gauche, C’est JP qui a pris les devants avant de laisser Sébastian se débrouiller comme il peut dans les longueurs les plus dures ! Sympas les copains.

En rive gauche, 2 cordées parcourraient « Déversé angélique » et c’est Ju, fraîchement diplômé, qui avait la responsabilité du sous-groupe. Il faisait cordée avec Lisa et Flo, tandis qu’Alexis et Roxane étaient devant pour défricher la voie. Un bon régal de leurs dires lorsqu’on s’est tous retrouvés au bar à Chateauneuf de Grasse. Et gros avantage, ils ont eu de l’ombre tandis que nous on grillait franchement sous un soleil encore vraiment trop fort !

Bilan de la sortie : je ne sers plus à rien ! A part prendre la responsabilité en cas de pépin… Autonomie en manips, en gestion d’itinéraire, en débrouillardise. Allez, on va se prendre un temps pour faire 2 ou 3 manips de secours et après ça, je prends ma retraite !

On a beau dire que le cadre qu’offre le secteur n’est pas ce qui attire, que cette ancienne carrière reconvertie en site d’escalade, située sous l’autoroute (qui se fait très discret heureusement) n’a pas le panache d’une vue mer mais ses qualités sont indéniables, dont une appréciée de tou·tes : la marche d’approche de moins d’une minute !

La proximité avec la ville a attiré les foules et le calcaire subit un peu a patine des chaussons mais malgré tout, les voies sont longues, belles, soutenues. Un régal pour qui sait poser les pieds et se placer correctement au gré des multiples fissures.

Nous voilà donc un beau groupe de 17 au pied du secteur à 9h30, prêts à reconditionner nos muscles qui ont trop peu forcé pendant les vacances d’été. Pas de débutants aujourd’hui, les participant·es sont tous autonomes et capables de grimper en tête. Je réfreine un peu les ardeurs de Mattieu qui oublie l’importance d’une chauffe en douceur à son âge, les autres étant largement plus sages. Mais très vite, on attaque les voies un peu dures de la face, bien verticales et qui ont le mérite de faire venir les « bouteilles ». JP et Delph, cordée de choc, grimpent « Taupe modèle », 5c/6a à succès qui verra la quasi-totalité du groupe tirer sur ses prises, dont une très belle performance d’Epo qui atteint le sommet après un gros combat psychologique, combat mené également par JR avec un peu moins de succès. Mais ça vient tranquillement.

Xav se lance dans un 6a classique, temps de cuisson, qui le rôtit en moins de temps que prévu. Cécile termine sa chauffe dedans, son projet est ailleurs dans le 6c+ « Besoins matériels » dans lequel elle entraînera Ju et JP plus tard, une fois que ce dernier aura vaincu son projet personnel : « l’architecte tonique » en 6b+.
Patrick n’est pas en reste et toujours prompt (ou presque) à ne pas choisir le chemin de la facilité. Il passe par le magnifique « Besoins naturels » 5c/6a, le court et teigneux « Cinq froid c’est dur » 5c, « Bref délai pour les biceps » 6a+ et s’achève en fin de journée dans « Par le canal de Suez » 6a sous les encouragement de Xav !

La cordée Viannay/Stéphane fonctionne également très bien. Les deux picorent à droite et à gauche et font chauffer les biceps dans tout ce qui tourne autour de 5c/6a, de même que Sébastian et Thomas. Une énergie qui augure de belles choses cette année !
Plus discrètes mais pas moins efficaces, Aude et Sarah écument principalement la gauche de la falaise et c’est en fin de journée qu’elles viennent affronter la pure verticalité dans les 6a de la face.

Bref, une journée où les mètres d’escalade cumulés dans le groupe dépasse probablement le sommet de la Burj Khalifa ! Gwendal serait fier !

Un grand bravo à tous pour cette belle première sortie, pour la bonne ambiance malgré les missiles lancés de temps en temps, et particulièrement à Aude pour son habituel et toujours délicieux gâteau !

Prochaine sortie le 11 novembre avec Gwendal, là où il décidera que ce sera bon de vous emmener…